La situación actual de Bolivia no es sino una nueva hoja en su rica historia de luchas de clases. Por ello, para llegar a un análisis más completo, vamos a realizar una sucesión de artículos, donde repasaremos algunos de estos hechos que son fundamentales para comprender la actualidad. 

Comenzaremos por 1531, cuando Francisco Pizarro parte desde Panamá hacia las tierras del sur. Luego de vencer a los Incas, prosiguió con su marcha hasta terminar de conquistar el Alto Perú cerca de 1538, enfrentándose a una tenaz resistencia indígena. Cuando en 1544 se descubren las minas de Plata en Potosí, su riqueza llamó la atención de los Colonos y comenzó el negocio de la explotación.

Al terminar la conquista sólo había opresión, abuso y hurto de recursos naturales en manos de los españoles. Hacía mucho tiempo que estaba institucionalizada la esclavitud en las colonias europeas, esto agregó el negocio de la venta de esclavos. Entonces, Carlos V concedió “licencias” para introducir esclavos en Las Indias y el comercio con Europa estaba en auge. 

Para caracterizar la Colonización Nahuel Moreno cita a Marx: “Aquí hay que distinguir dos clases de colonias. En el primer caso se trata de verdaderas colonias, como las de Estados Unidos, Australia, etc. En éstas, la masa de los colonos dedicados a la agricultura, aunque hayan aportado de la metrópoli un capital más o menos grande, no constituye una clase capitalista y menos todavía es su producción una producción capitalista. Son, en mayor o menor extensión, campesinos que trabajan para sí y cuya preocupación primordial y fundamental es procurarse sustento, producir sus propios medios de vida, por cuya razón su producto fundamental no tiene carácter de mercancía, pues no se destina al comercio. El sobrante de sus productos, después de cubrir su propio consumo, lo venden o lo cambian por artículos manufacturados de importación, etcétera. Otra parte de los colonos, más reducida, establecida en la costa, en las riberas de los ríos navegables, etcétera, crea ciudades comerciales. Pero tampoco sus actividades pueden calificarse, en modo alguno, de producción capitalista.

En la segunda clase de colonias las plantaciones, que son desde el momento mismo de crearse especulaciones comerciales, centros de producción para el mercado mundial existe un régimen de producción capitalista, aunque sólo de un modo formal, puesto que la esclavitud de los negros excluye el libre trabajo asalariado, que es la base sobre la que descansa la producción capitalista. Son, sin embargo, capitalistas los que manejan el negocio de la trata de negros. El sistema de producción introducido por ellos no proviene de la esclavitud, sino que se injerta en ella. En este caso, el capitalista y el terrateniente son una sola persona”.

Y, siguiendo al filósofo americano George Novack, analiza las características de la Colonización de América: “La colonización española, portuguesa, inglesa, francesa y holandesa en América fue esencialmente capitalista. Sus objetivos fueron capitalistas y no feudales: organizar la producción y los descubrimientos para efectuar ganancias prodigiosas y para colocar mercancías en el mercado mundial. No inauguraron un sistema de producción capitalista porque no había en América un ejército de trabajadores libres en el mercado. Es así como los colonizadores para poder explotar capitalísticamente a América se ven obligados a recurrir a relaciones de producción no capitalista: la esclavitud o una semi-esclavitud de los indígenas. Producción y descubrimientos por objetivos capitalistas; relaciones esclavas o semi-esclavas; formas y terminologías feudales (al igual que el capitalismo mediterráneo) son los tres pilares en que se asentó la colonización de América”.

Bajo esta situación, Bolivia fue una de las primeras colonias en rebelarse. La situación fue incrementando la tensión hasta que, con la victoria de de Sucre en Ayacucho, vino la independencia el 6 de agosto de 1825. Adoptando en 1826  una constitución redactada por Simón de Bolivar. 

Pero con la Independencia no desaparecieron las luchas. La inestabilidad política hizo caer a su primer presidente, Sucre, a los dos años de mandato y a una sucesión de golpes de Estado, guerras civiles y revoluciones. En sus relaciones con el exterior, en 1879 sufrió la invasión Chilena en el puerto de Antofagasta, dando lugar a la Guerra del Pacífico (1879-1893); desde entonces Bolivia quedó sin acceso al mar. En 1935, la guerra del Chaco, concluyó con la cesión de una parte al Paraguay.

Toda esta etapa está caracterizada por la creación de una nación sobre las cenizas de sus pueblos nativos, la construcción de un campesinado y un proletariado pobre frente a una burguesía colonizadora rica, que mantiene sus lazos con Europa y su poderío a través de los diferentes cambios de gobiernos.